2024 wurden erste Kontakte zwischen Frau Sikkes-Watermann und Frau Creamer, Lehrerin der Christ King Girls‘ Secondary School in Cork (Irland) geknüpft, um ein neues Austauschprogramm zu ermöglichen. Frau Sikkes-Watermann und Frau Geesmann machten sich im Januar 2025 auf Schnuppertour nach Irland.

Bei der Schule handelt es sich um eine katholische weiterführende Schule für mehr als 750 Mädchen. Die Schülerinnen beginnen im 1st year (12 – 13 Jahre) und schließen ihre Ausbildung mit dem leaving certificate im 6th year (18 – 19 Jahre) ab. Der Erwerb der deutschen Sprache erfolgt ab dem 1st year. Weitere Fremdsprachen sind Spanisch, Französisch und Italienisch.

Im Gegensatz zu unseren Schülerinnen, tragen die Mädchen an der Schule in Cork eine Schuluniform und haben auch nachmittags Unterricht.

Die Schule liegt in einer ruhigen Wohngegend außerhalb der Stadtmitte und ist mit dem Bus in ca. 15 Minuten vom Zentrum erreichbar.

Ein erster einwöchiger Austausch des Jahrgangs 11 fand im September 2025 statt.

Mit großer Vorfreude und Aufregung ging es mit dem Flieger von Amsterdam auf die grüne Insel. Am Flughafen warteten bereits die Deutschlehrerin Frau Creamer sowie die Austauschpartnerinnen mit ihren Familien, die die Schülerinnen und ihre Lehrerinnen herzlich begrüßten.

Während ihres Aufenthalts nahmen die Mädchen vormittags am Unterricht teil. Dabei lernten sie das Schulsystem und die verschiedenen Unterrichtsfächer kennen. Außerdem übten sie sich an der katholischen Mädchenschule im irischen Tanzen.

In Cork besichtigten die Schülerinnen mit ihren Austauschpartnerinnen und Lehrerinnen das Universitätsgelände, den English Market, die St Finbarr’s Cathedral und den berühmten Marina Market, in dem verschiedene kulinarische Spezialitäten angeboten werden. Außerdem erhielten sie im Rahmen einer Führung einen Einblick in das Gefängnisleben des im 19. Jahrhundert errichteten Cork City Goal.

Auf dem weiteren Programm stand der Besuch der Hafenstadt Cobh mit seinen zahlreichen bunten Häuserfassaden und dem Titanic Experience Museum sowie ein Ausflug nach Blarney mit dem Blarney Castle und der Weberei Woolen Mills.

Ein besonderes Highlight für die Mädchen war ein gemeinsamer Sauna-Abend in Ballincollig. Wagemutig begaben sich die Mädchen nach der warmen Sauna in die mit Eiswasser gefüllten Badewannen.

Der letzte Tag führte die Gruppe nach Kinsale. Dort besichtigten sie die Festungsanlage Charles Fort sowie das Hafenstädtchen mit seinen malerischen kleinen Häusern. Auch wenn der irische Regen an diesem Tag nicht wirklich aufhören wollte, war der Ausblick auf die Küste wirklich schön.

Der Abschied fiel allen am Austausch Beteiligten deutlich schwer. Doch ein Wiedersehen ist für  April 2026 geplant, wenn die Schülerinnen aus Cork das Mariengymnasium besuchen werden.